De hoogblonde Elle Woods is een welgestelde, Amerikaanse studente Modemanagement die tot haar grote verbazing wordt gedumpt door haar vriend Warner, omdat hij op zoek is naar iemand die serieuzer is dan zij. Warner gaat naar ‘Harvard Law School’ en Elle besluit hem voor zich terug te winnen: ze zal bewijzen dat ze serieus genoeg is om ook aan Harvard te kunnen studeren. Op geheel eigen wijze weet ze een weg te vinden in deze nieuwe en harde wereld vol eigenzinnige types. Geholpen door de oudere student Emmet en gedreven door vertrouwen in haar medemens, ontdekt Elle dat er een ware advocate in haar schuilt.